Κάστανα!

Οι καστανιές πρέπει να βρίσκονται σε υψόμετρο πάνω από 250 μέτρα και δεν ευδοκιμούν σε χαμηλότερα υψόμετρα. Πολλαπλασιάζονται με σπόρο, με μοσχεύματα και με εμβολιασμό. Το δέντρο ανθίζει κατά την άνοιξη και τα κάστανα ωριμάζουν από τις αρχές Σεπτεμβρίου μέχρι τέλη Νοεμβρίου, ανάλογα με τις συνθήκες και την ποικιλία.

 Κάθε δέντρο μπορεί να δώσει από 30-50 κιλά κάστανα. Το μέγιστο της απόδοσης  θεωρείται  το   50ο-60ο έτος της ηλικίας του. Η   εξαιρετική   τους   γεύση,   οι χαμηλές θερμίδες  και  τα  οφέλη τους για την υγεία μας τα κάνουν απαραίτητα για την καθημερινή μας διατροφή. Τα   κάστανα   περιέχουν  λιγότερες θερμίδες    από    όσες    πιστεύουν    οι περισσότεροι   (160   Kcal/100  γρ.),   ενώ ακόμα λιγότεροι γνωρίζουν ότι πρόκειται για ένα    ιδιαίτερα    θρεπτικό    τρόφιμο    που    όταν καταναλώνεται   σε   μέτριες   ποσότητες   μπορεί  να   μας προσφέρει μόνο οφέλη. 

Τα κάστανα είναι γνωστά για την προστατευτική τους δράση στο καρδιαγγειακό και τη συμβολή τους στην καλή λειτουργία του εντέρου, ως υποκατάστατο δημητριακών. Αποτελούν καλή πηγή καλίου, που είναι απαραίτητο για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, της καρδιακής συστολής και της υδατικής ισορροπίας του οργανισμού. Ο φλοιός της καστανιάς είναι, επίσης, αντιπυρετικός και τα φύλλα της χρησιμοποιούνται για την καταπράυνση του κοκίτη κ.α.

  Το κάστανο, ωμό ή ψητό, αποτελεί μια πλήρη τροφή, ιδανική  για   παιδιά  στην  ανάπτυξη,  για   όσους αναρρώνουν από διάφορες ασθένειες, όπως η έντονη διάρροια, καθώς και για αθλητές. Κυριαρχεί στις αγαπημένες αυθεντικές γεύσεις,   γίνεται    λαχταριστό   γλυκό, γέμισμα    κορμού,    κομπόστα,    και βουτηγμένο  σε  λιωμένη   σοκολάτα γλυκαίνει  αμαρτωλά τον ουρανίσκο μας.

  Έχει τον τρόπο του" το κάστανο να μπαίνει στη ζωή μας και μέσα από το ) λόγο. "Δε χαρίζει κάστανα", "Ποιος θα βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά" "Λάδι βρέχει, κάστανα χιονίζει". λέει ο λαός κατά περίπτωση. Όπως και να'χει, το θρεπτικό καστανάκι νοστιμεύει τις χειμωνιάτικες μέρες. Ζεστό, ξεροψημένο, βραστό, μα και ωμό, είναι λατρεμένο απ'όλους. Ας έχει κρύο, ας ψιλοβρέχει, ο καστανάς επιμένει με το σακάκι και την τραγιάσκα να στέκει στη φουφού του χαράζοντας κάστανα, να τα ψήσει και να χορτάσει με τη νοστιμιά το διαβάτη του χειμώνα, να τον παρηγορήσει γλυκά στα κρύα περπατήματα, σιγοτραγουδώντας:

 "Το  κάστανο  θέλει   κρασί/και  το  καρύδι   μέλι/και  το   κορίτσι φίλημα/πρωί και μεσημέρι..."